Скрытый раздел на винчестере - зачем он нужен, можно ли его удалить?

Многие крупные производители (IBM, Dell, Asus, Sony, Acer и др.) организовывают на винчестерах своих современных ноутбуков скрытый раздел размером, достигающим иногда нескольких гигабайт. В нём располагается образ предустановленной ОС вместе с дополнительными программными пакетами и средствами развёртывания всего этого софта на основную часть диска. Это даёт возможность восстановить фабричное состояние диска, например, для переустановки ОС и софта или для предпродажной подготовки ноутбука. Но нередко такое восстановление не предусматривает сохранения пользовательских данных и новой схемы деления диска, поэтому лучше заранее узнать об особенностях восстановления на своём ноутбуке и позаботиться о резервировании данных на других носителях.
В старых ноутбуках, где винчестеры были ещё небольшой ёмкости, некоторые производители организовывали небольшой скрытый раздел с другими целями. Например, Compaq располагал в нём программу графического интерфейса для изменения настроек BIOS и запуска находящихся там же диагностических утилит, а другие делали раздел для сохранения содержимого памяти при переводе ноутбука в режим Hibernate.
Если есть уверенность, что функциональность скрытого раздела вам не пригодится, и есть желание освободить место на диске, то раздел можно удалить без ущерба работоспособности ноутбука с помощью, например, Partition Magic не слишком старой версии. Только имейте ввиду, что часть производителей (IBM, Sony) не поставляет вместе с ноутбуком набор CD/DVD-дисков, имеющих ту же функциональность, что и скрытый раздел, и предлагают вам самим "нарезать" их, используя содержимое раздела и специальные программы. Так что сначала создайте для себя эти диски, а потом уже удаляйте раздел, иначе, если понадобится, содержимое этих дисков официально бесплатно нигде не скачать. У старых Compaq-ов функциональность скрытого раздела дублируется загрузкой со специальных дискет, содержимое которых можно скачать с сайта HP/Compaq.